写真: シーズン中、サンタポッド・レースウェイに詰めかけるファンとレーサー

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ほぼ完璧な気象条件の下、サンタポッド・レースウェイのFIAメインイベントで5月26日から29日にかけて、約3万人の観客が2023年ヨーロッパドラッグレースシーズンのキックオフを見守った。 ヨーロッパ中から 230 を超えるチームが集まり、ノーサンプトン地域の有名な 400 メートルのストリップで熱戦を繰り広げました。 8台の車両フィールドで走行する18台のプロモッドと6台のトップフューエルカーの健全なフィールドがエントリーリストを強調しました。

トップフューエル予選が終了した後、スザンヌ・カリンが時速320.20マイルで3.840を記録しトップの座に就き、そのすぐ後にアイダ・ゼッターストロムが時速304.84マイルでベスト3.843を記録した。 ジンディア・エルバッハーが時速282.90マイルで3.916を記録し、トップ3を締めくくった。

月曜日の第一ラウンドの予選では、女子3名全員が第二ラウンドに進出した。 エルバッハーはダンカン・ミカレフを時速316.56マイルで3.850点、ミカレフは時速213.82マイルで4.106点を記録し、これを破った。 ゼッターストロムは時速317.75マイルで3.805マイルを記録し、苦戦するデニス・ニルソンを破った。デニス・ニルソンのエンジンはスタート時からパイプが濡れており、その結果大きな火の玉が発生し、時速168.73マイルで5.753マイルのコーストを記録した。 カリンは時速275.11マイルで3.880マイルをマークし、タイヤを吸うスティグ・ネアガルドに勝利したが、ネアガルドは時速64.21マイルで7.450マイルまで惰性で走った。

エリミネーションラウンド 2 では、カリンは不戦勝で決勝に進んだため、パーツを節約するためにビームを壊しただけでした。 ゼッターストロムは時速321.01マイルで3.773という驚異的な記録を打ち出し、自身のヨーロッパ記録の両端を更新することで、エルバッハーを破り、時速252.19マイルで3.945マイルを記録した。

つまり、決勝で互いに走ることになっていたのはゼッターストロムとカリンだった。 ゼッターストロムは最初にラインから外れ、決して後ろを振り向かず、時速311.95マイルで3.803点を記録し、勝利を収めた。一方、カリンはヒット直後に煙を上げ、時速110.10マイルで11.673点まで惰性で走り、2位となった。

最初の 3 つの予選ラウンドで少し苦戦した後、現 Pro Modified チャンピオンのヤン・エリクソンは、第 4 ラウンドでかつての調子を取り戻し、時速 250.59 マイルで 5.769 という驚異的なランで頂点に立った。 エリミネーション中、彼は安定した5.7秒の走りでフィールドを通過し、1回戦でマーカス・ヒルト、2回戦でマーク・ハートベルトを破り、ブルーノ・ベイダーとの準決勝に進出した。 ベイダーの車はタイヤが揺れ、左に向かって急旋回した。 ベイダーさんは壁に激突したが、幸いにも怪我はなく、病院で簡単な検査を受けた結果、元気であると報告された。

エリクソンは決勝に進み、昨年のイベント優勝者のボビー・ウォレスと対戦した。 ウォレス自身はまずアンディ・ロビンソンを破り、次にデビッド・ベグターを破って準決勝に進み、そこでアンドレス・アーノーバーと対戦した。 残念ながら、アーノーバーはエンジントラブルに見舞われて出場できなかったため、ウォレスはビームをブレイクするだけで簡単にエリクソンとの決勝に進むことができた。

ウォレスは横に倒れてリフトしなければならなかったが、エリクソンは捕虜を一人も取らず、時速250.61マイルで5.743というイベント全体の最低の経過タイムをボードに記録し、トロフィーを持ち帰り、それとともにポイントリードを獲得した。

すべてのトップメタノール予選ラウンドが終了した後、サンドロ・ベリオは時速267.19マイルで5.500マイルのベストランを記録し、4人集団をリードし、はしごの頂点に立った。 彼は準決勝でドラッグスターパイロットのシルビオ・ストラウフと対戦した。 ベリオはスタートラインで有利だったが、走行中にバーストパネルがはじけ、シュトラウフが時速263.51マイルで5.517でベリオを追い抜いた。 ファニーカーのパイロット、リン・フロイスヴィックがラダーの反対側のドラッグスターでジョニー・ラグを破り、ストラウフとの決勝に進出した。 リン・フロイスヴィクは時速259.64マイルで5.5192の自己ベストを更新し、ビッグホールショットでストラウフの時速262.08マイルで5.446を破り、FIA大会初勝利とポイントリードを獲得した。

その他のハイライトには、リッカード・グスタフソンによるトップ・フューエル・バイク速度新記録時速260.65マイルと、アラン・モリソン・ジュニアによるストリートバイク速度新記録時速230.22マイルが含まれます。